Striated Sea Cucumber (Bohadschia graffei)
The back of this cucumber is covered with nipples and has a characteristic pattern of point and short streaks. It feeds by encrusting organisms with its shield-shaped black tentacles.
Tubercle Sea Cucumber (Stichopus monotuberculatus)
This large, blond, squarish sea cucumber has warty tubercules that can be withdrawn. It swallows large amounts of sand and mud from which it extracts nutritive material. Usually a pair of imperial shrimps is living near its anus.
Sticky Snake Cucumber (Synapta maculata) This snake-like animal has a highly extendible body and leave-shaped tentacles. It tends to stick to the fingers due to the presence of tiny hooks in the transparent body wall. It feeds on bottom sediment and contracts immediately when disturbed.
Sea Cucumbers (Parastichopus califomicus) are flexible, cylindrical-bodied creatures, which move sluggishly over the ocean floor, using their feeding tentacles to pick up food. These marine invertebrates are known as echinoderms, which means "spiny-skinned", and are close relatives of the sea urchin and sea star. The inside of their body walls have five muscle strips running from the front to the back. At the front end of the animal, the mouth is ringed by feeding tentacles. Usually the back is covered with nipple-like or warty appendages. Sea cucumbers browse slowly over the bottom, feeding on microorganisms associated with sediment particles. Then, like earthworms, they pass out strings of indigestible material such as sand grains and shell fragments. There are a few species of sea cucumbers that also allow small cleaner fishes to enter and exit their anus.
Although sea cucumbers spread out in the marine environment, all sea cucumbers are ocean dwellers, though some inhabit the shallows and others live in the deep ocean. They live on or near the ocean floor sometimes partially buried beneath it.
Spawning occurs mostly from June to August and is accomplished by shedding sperm and eggs into the water where fertilization takes place. During this shedding, sea cucumbers adopt a cobra-like posture, with the front end elevated off the bottom. The fertilized eggs develop into larvae which may spend 70 days as plankton suspended in the water before settling on the bottom and changing into miniature, juvenile sea cucumbers. Juveniles are very secretive and hide among sea weed, under stones, and in crevices. Growth is thought to be slow, requiring at least four to five years for adult size
of 0.5kg to be reached. Their life span may be more than eight years.
Respiration occurs via “respiratory trees”, which are unique to sea cucumbers and are not found in any other echinoderm. All species of Holothurians must use at least one of these organs to breath. Respiratory trees are often fed oxygen by the sea cucumber actually breathing through their anus. They not only excrete waste from their anus, but expand and contract their muscular body walls in a slow rhythm, which in turn draws in and expels water. This is where the respiratory trees extract the oxygen.
One of the novel features of sea cucumbers is that many stop feeding in October or November and, when examined, are found to contain no internal organs. This mystery revealed one of the most interesting features about the sea cucumber: a self-defense mechanism known as "auto evisceration”. They violently contract their muscles and jettison some of their internal organs out of their anus. Far from being a bizarre form of aquatic suicide, the animal quickly grows a new digestive tract to replace the old one. When threatened, some sea cucumbers discharge sticky threads to ensnare their enemies and move away to reach safety distance. Others can mutilate their own bodies as a defense mechanism. Scientists are doing research on how they regenerate their bodies and hopefully this research can be used to help humans.
The Chinese name for sea cucumber - hai shen - translates roughly into "sea ginseng". It's unclear whether this is in recognition of the sea cucumber's reputation as an aphrodisiac, or because it is considered to be quite healthful. In any event, the Chinese have been harvesting sea cucumbers for centuries.
Flesh of sea cucumber can be poison, but after special preparation some species are used for food in the orient. There are many different ways to make a sea cucumber dish. Most commonly, it is cooked with mushroom and vegetable.
Seafood with vegetables and sea cucumber taste really delicious! Many Southern Chinese enjoy sea cucumber especially during Lunar New Year. Restaurants and Chinese medicine stores are making multi-million dollar profits from sea cucumbers.
Some varieties of sea cucumber are said to have excellent healing properties and there is a long history of the Chinese using sea cucumber in medication. There are pharmaceutical companies being built based on this gamut product. Extracts are prepared and made into oil, cream or cosmetics. Some products are intended to be taken internally. The effectiveness of sea cucumber extract in tissue repair has been the subject of serious study. It is believed that the sea cucumber contains all the fatty acids necessary to play an active role in tissue repair.
Usually, Chinese people dry the sea cucumber as a mean of preservation. They are then put in jars and ready to sell. Fresh sea cucumber that has already been cleaned and soaked is sometimes available in Asian markets, usually in the cold foods section or in containers of water.
Морские огурцы (Holothuroidea)
Эти иглокожие, родственники морских звёзд, своей удлиненной формой похожие на огурец, живут на песчаном или каменистом морском дне, передвигаются с помощью трубчатых ножек. Здесь они находят пищу с помощью своих щупалец, расположенных вокруг ротового отверстия. Некоторые голотурии питаются, фильтруя воду, но большинство из них поглощают в больших количествах коралловый песок, экстрагируя из него органическую массу. Подсчитано, что голотурии, «обслуживающие» один гектар морского дна, способны просеять за год 150 тонн песка.
Многие виды морских огурцов обладают необычными защитными механизмами: они выбрасывают наружу или свои внутренности, которые за несколько месяцев отрастают у них заново или массу тонких белых нитей, которые при соприкосновении с водой укрeпляются и становятся очень жгучими. Выглядя вполне беззащитным существом, морской огурец с завидной быстротой отгоняет зазевавшихся рыбок и крабов. Обращенный носом вверх, он выбрасывает из своего желудка трубчатые щупальца, которые опутывают хищника, а сам отодвигается в противоположную сторону, на безопасное расстояние от опутанной ими рыбки или краба. Морской огурец способен регенерировать трубчатые щупальца всего за несколько недель. Липкие трубчатые щупальца некоторых видов наполнены ядовитой жидкостью.
Интересно, что морские огурцы могут размножаться как бесполым, так и половым путем. Половое размножение является для них более типичным. В воду выпускаются яйца и сперма, и, когда они смешиваются, происходит оплодотворение. А во время бесполого размножения тело морского огурца делится на несколько частей, из которых затем вырастают новые голотурии. Средняя особь достигает в длину примерно сорока сантиметров, а примерный вес ее — полтора килограмма. Средняя продолжительность жизни — восемь лет.Трепанги — это общее название целого класса морских беспозвоночных животных типа иглокожих, употребляе мых в пищу.
Латинское название трепангов - Holothuroidea. Их также часто называют морскими огурцами, кубышками или голотуриями. Трепанги издавна употребляются в пищу человеком, являются весьма ценным питательным продуктом и считаются настоящим деликатесом.
Полезные свойства
Мясо трепанга — весьма ценный и полезный продукт питания. Оно состоит из высококачественного белка, богатого аминокислотами, витаминами и минеральными элементами. В химический состав трепанга входят практически все представители витаминов группы В, кальций, железо, магний, медь, фосфор, йод, марганец. Благодаря иммуномодулирующим лечебным свойствам трепанг часто называют «морским женьшенем» - он весьма полезен при ослаблении иммунитета, повышенной утомляемости, способствует быстрому восстановлению сил после перенесенных заболеваний, при депрессиях, малокровии. Употребление в пищу мяса трепангов очень полезно для профилактики йододефицита и эндокринных нарушений. Чем полезен трепанг для щитовидной железы? В нем содержатся вещества, положительно влияющие на ее работу и нормализующие гормональный фон, а также поддерживающие оптимальный уровень сахара в крови. Польза трепанга еще и в том, что его употребление в пищу способствует регенерации тканей, укреплению костей и суставов. Трепанг, состав мяса которого является сильным антиоксидантом, причисляют к омолаживающим и сохраняющим красоту и молодость кожи продуктам. Свойства трепангов противостоять раку приписываются им китайскими медиками, но эффективность этого морепродукта как лекарства в борьбе с онкологическими заболеваниями еще не доказана, поэтому вызывает много споров. Свежий трепанг — идеальный диетический продукт. Калорийность трепангов - всего 35 Ккал на 100 г продукта, это очень мало и поэтому прекрасно подходит для людей, контролирующих вес.
Противопоказания
Трепанг полезные свойства которого широко применяются, противопоказан людям, страдающим гиперфункцией щитовидной железы, тиреотоксикозом или индивидуальной непереносимостью морепродуктов.
