The foundations and remains of an ancient Egyptian temple estimated to date back over 3,300 years have been unearthed at a site known as Gebel al-Silsila in the south of Egypt. Located on the eastern bank of the Nile River about 65 km north of Aswan — Egypt’s southernmost government — the temple has been identified as Kheny or Khenu.
Archeologists believe it dates back to the New Kingdom (1550-1077 BC), and may have remained in use until the time of Roman rule over the area (30 BC-641 AD). The temple appears to have featured rows of columns and a blue, star-studded ceiling. Archeologists have uncovered more than 300 fragments of the temple’s ceilings, iconographic works, colorful limestone and sandstone artifacts, royal seals and ornamental beads, along with cartouches bearing the names of Pharaohs Amenhotep III (who reigned 1388–1350 BC) and Ramses II (who reigned 1279–1213 BC) from the site.
So far, findings indicate that Gebel al-Silsila and its environs served not only as sandstone quarries in ancient times, but also that Kheny or Khenu was considered a sacred site, and held religious significance. This discovery was made by a team of Swedish archaeologists from Lund University. Their “Gebel al-Silsila Survey Project” has been conducting excavations based on an archaeological map published in 1934 by Ludwig Borchardt, a German Egyptologist.
Maria Nillson, the team’s chief Archaeologist, explained in a statement that the principle ancient Egyptian deity associated with this area of the country was the crocodile god Sobek. However, it is not yet clear which god or gods this temple was dedicated to. (Source: Mada Masr, May 18, 2015)
Обнаружен давно утерянный египетский храм
Египетский министр по древностям Захи Хавасс (Zahi Hawass) объявил о том, что в Гебель эс-Сильсила к северу от Асуана были обнаружены остатки давно утерянного древнего храма Хени.
От храма остались только фундамент и некоторые кладки в локации Гебель эс-Сильсила. Она располагается на обоих берегах Нила между Эдфу и Ком-Омбо. Археологи установили, что окрестности храма Хени использовались в качестве каменоломни, начиная с периода Нового Королевства и до римских времен.
"Огромное количество песчаника было получено в локации Гебель эс-Сильсила для строительства храма Хени. Более того, тот же материал добывался в тех же местах для постройки всех остальных великих храмов Египта, включая расположенные в Карнаке и Луксоре. Новая находка важна для археологии в том числе и с той точки зрения, что она утверждает статус Гебель эс-Сильсилы в качестве священного места", — поясняет ведущий автор исследования Мария Нильссон (Maria Nilsson), археолог из университета Лунда в Швеции. Впервые остатки храма были описаны в периоде между 1906 и 1925 годами немецким египтологом Людвигом Борхардтом (Ludwig Borchardt), однако в 1934 году эти записи были утрачены, а храм забыт. Тем не менее, Нильссон и её коллегам удалось восстановить утраченные знания и возобновить раскопки.
Религиозная деятельность жрецов того времени была преимущественно связана с Нилом. Главным же божеством реки Нил был Себек — человек с головой крокодила. Существует предположение, что храм Хени был посвящён именно ему, однако археологи пока не могут точно ответить на этот вопрос и надеются найти ответы в ходе дальнейших раскопок.
Согласно мнению Нильссон и её коллег, в храме содержались свидетельства, по крайней мере, четырёх хронологических отрезков, ознаменованных периодами правления Тутмоса III, Хатшепсут, фараона Аменхотепа III и Рамсеса II. Напомним, что ранее команда Нильссон обнаружила в этих местах изображение неизвестного фараона.
"Самые старые элементы здания были выстроены из известняка. Более поздние элементы — из песчаника. Этот храм является прямым свидетельством перехода от одного материала к другому", — рассказывает Нильссон. Внутри храма археологи обнаружили более 300 фрагментов, украшенных пигментами, а также следы цветной штукатурки, фаянсовые черепки и осколки фигурок скарабея, который считался священным жуком.
Для того чтобы в полной мере понять важность и роль этого храма в жизни древних египтян, потребуются дальнейшие раскопки и исследования, отмечают археологи.
